¿Qué es el Software Libre y cómo podemos aprovecharlo?

Si eres un usuario curioso de tecnologías y nuevas tendencias, te puede interesar saber acerca del software libre y cómo puedes usar otras herramientas libres de uso y fáciles de instalar en tu computador. Esta tecnología no es nueva y está basada en la filosofía de la comunidad abierta donde todos podemos participar y mejorar lo que ya está creado. Ahora bien, ¿qué programas están trabajando en software libre? ¿Se pueden combinar con software de propietario? ¿por qué nos interesa saber esta información? Por favor, sigue leyendo.

Ejemplos de software libre y propietario 

El término Software Libre está atribuido a Richard Stallman, fundador de Free Software Foundation, donde un grupo de programadores y desarrolladores expertos acordaron desarrollar un Sistema Operativo que pudiera ser modificado y mejorado por cualquier persona que deseara añadir mejoras o solucionar errores. Así que comenzaron el Proyecto GNU que hasta la fecha es colaborativo.

Esta tecnología está fundamentada en todo tipo de programa de computación donde su código fuente (estructura de programación), se puede estudiar, descargar, modificar y mejorar, con la libertad de distribuirlo sin costos de licencia ni permiso de autor. 

Sobre la base de esta idea, se han desarrollado distintos tipos de programas como Sistemas Operativos y de ofimática que se desarrollan con código abierto y colaborativo. El conjunto de programas multitarea, multiusuario y multiplataforma en el que se desarrollan los sistemas es LINUX que es la parte responsable de gestionar los recursos para que cada programa use de manera adecuada el hardware o la parte física de la computadora y periféricos. 

PROYECTO GNU/LINUX

Existen distintos tipos de programas que se ejecutan como software libre y otros programas privados cuyo uso legal debe ser pagado bajo una licencia, donde el propietario puede estipular el uso, bien sea, con un pago único o a través de licencias anuales. 

Programas que se ejecutan en software libre 

Por su gran capacidad de expansión y colaboración, existen numerosos desarrollos en este campo.

• GNU Linux y sus derivados. Es decir, pueden ser distintos tipos de sistemas operativos que usan el mismo núcleo que se llama LINUX. Uno de los más destacados es Ubuntu.
• Mozilla Firefox (navegador internet)
• LibreOffice (paquete de oficina)
• kOffice (paquete de oficina)
• Gnome Office (paquete de oficina)
• Audaciti (editor de audio), entre otros programas de edición de imágnes, video y música.

Ventajas de usar software libre 

Existen ciertas ventajas a considerar: 

• Es de fácil acceso y bajo costo. Todos los repositorios los encuentras en internet en las páginas oficiales del proyecto GNU. Así mismo, encuentras la última versión que puedes intalar con facilidad.
• En las páginas te ofrecen todo el soporte necesario para que descargues e instales los sistemas operativos u otro software que se ejecute en GNU/LINUX.
• Para programadores y desarrolladores, favorece la independencia tecnológica, ya que no depende del autor del software.
• Puedes replicar el programa a diferentes terminales o equipos sin necesidad de comprar una licencia para cada uno.
• Mayor seguridad y fiabilidad.
• Compatibilidad de las extensiones de los archivos de Microsoft. Cualquier archivo creado en este software privado, puede ser abierto y editado en las herramientas de ofimática de software libre.

Desventajas 

• Algunos periféricos tienen problemas de compatibilidad con el programa debido a que no se han desarrollado.
• Mayor dificultad en la instalación y migración de datos para el usuario común.
• Desconocimiento.
• Ausencia de garantía.
• Se requieren conocimientos previos para configurar el sistema operativo e instalar los repositorios.

Programas de uso privado 

Tenemos distintos tipos de programa, cuyo código fuente no se puede modificar bajo ningún concepto. Estos programas nos permiten usar nuestra computadora si tenemos permisos de licencia para ello. 

Los programas privativos principales son: 

• Windows en todas sus versiones. (Sistema operativo) 
• Mac OS (Sistema operativo) 
• Internet explorer (explorador de internet) 
• Todos los programas de Adobe (diseño grafico y desarrollo web) 
• Microsoft Office (paquete de oficina) 
• iTunes (reproductor de sonido Mac) 
• Windows media player (reproductor de sonido Microsoft). 
• Windows movie maker (editor de video). 
• Autocad (diseño de planos). 

Ventajas de comprar las licencias 

• Mayor costo de inversión, por ende mayor desarrollo de los programas. 
• Es fácil de adquirir. 
• Hay más programas específicos para cualquier tarea. 
• Existe mayor compatibilidad de programas con el hardware y periféricos. 

Desventajas 

• No hay acceso al código fuente, por lo tanto, no se puede estudiar, modificar o copiar. 
• Algunas de estas licencias, vencen al año. Así que hay que seguir pagando para obtener las mejoras. 
• Los sistemas operativos básicos solo te permiten instalar en un solo computador. Para usar la misma licencia en varios equipos, debes comprar la que se ajuste y sale más costosa que la básica. 
• Incompatibilidad de los archivos creados en software libre con Microsoft. Debe hacerse la debida conversión. 

¿Se puede instalar un software libre sobre un sistema operativo privado?

Algunos programas desarrollados en software libre, se pueden instalar en Windows versión 10. Tenemos el ejemplo específico de la herramienta de ofimática OpenOffice, que es un paquete desarrollado por The Apache Software Foundation, una comunidad de desarrolladores de software libre. 

OpenOffice es una suite de ofimática alternativa a Microsoft Office. Se trata de una aplicación totalmente gratis y con un índice de compatibilidad 100% con Windows. Así que con OpenOffice puedes editar textos, crear hojas de cálculos y editar presentaciones, todo esto con la garantía de compatibilidad de Microsoft Office. 

La aplicación se integra con Windows facilmente y es una de las opciones más estables y rápidas del mercado. El borrador de este escrito, está hecho en el editor de texto de OpenOffice instalado sobre Windows 10. Este proyecto forma parte del trabajo bajo licencia GNU, esto da la garantía de que el software y la disponibilidad del paquete siempre serán gratuitas. Puede descargar la última versión de internet, de manera libre. 

Proyectos independientes basado en software libre

El proyecto openXpertya ofrece una solución integral para la pequeña y mediana empresa que engloba ERP y CRM con código abierto y puede ser ajustado a diferentes tipos de empresas, bien sea de consumo, bienes y servicios y producción. Es decir, el sistema pretende adaptarse, bajo el mismo esquema de GNU/LINUX a los diferentes tipos de negocio. Con este proyecto puedes facturar, llevar cuentas por cobrar y pagar, llevar la contabilidad, trabajar en una línea de producción de un producto o varios y, en función de las necesidades del cliente, ir adaptándose y satisfaciendo nuevos requerimientos. Con el software privado, no puedes tener estas ventajas.

En otro artículo, te mostraré cómo usar las herramientas de ofimática para que puedas usarla en Windows y veremos cómo puedes manipular los archivos para que abran en el software libre y privativo. Deja un comentario con tu texperiencia acerca de cuáles herramientas has usado o deseas ver su funcionamiento.